Europa, Idade Média. Os reinos da Inglaterra e da França estão à beira da guerra. O rei inglês, Henrique II (vivido por Malcolm McDowell), mesmo com a idade avançada e a saúde já debilitada, prepara o seu sucessor, um de seus filhos, para governar a Inglaterra e levar o reino à vitória contra os inimigos franceses. Entretanto, nenhum dos filhos do rei está apto para a função. Ricardo é o que mostra ter mais aptidão para tal empreitada, mas ele parece mais interessado em se embebedar e farrear do que assumir o trono. Preocupado com o futuro, Henrique decide que é hora de testar a lealdade de Ricardo, pondo à prova sua habilidade e sua honra. O rei resolve tomar a espada e o título de nobreza de Ricardo e o envia para um lugar chamado Knight's Martyr, um castelo secreto, isolado do reino. O lugar é um verdadeiro inferno, uma prisão perigosa, onde os prisioneiros precisam lutar para se manterem vivos e sobreviverem por mais um dia. E é lá que Ricardo terá que provar seu valor, fazendo valer de fato o seu apelido - Coração de Leão. País de produção - Itália.